ODESA – Yelena Yemchuk

Yelena Yemchuk (f.1970) emigrerte til USA fra Kyiv i Ukraina da hun var elleve år gammel, og fikk først muligheten til å vende tilbake til Ukraina etter Sovjetunionens oppløsning. Selv om hun var født og oppvokst i Kyiv, hadde havnebyen Odessa alltid hatt en spesiell betydning for henne. Hun var fascinert av byens rykte som et fristed under sovjettiden og en by full av tilsynelatende motsetninger — «et sted fylt med både aksept og fare, befolket av lovløse og intellektuelle.»

Yemchuk besøkte Odesa for første gang i 2003, og i 2015 begynte hun for alvor å fotografere byen og dens innbyggere, inkludert 16- og 17-åringene ved Odesas militærakademi. Ett år etter at Russland invaderte og deretter annekterte Krim, og mens det fortsatt pågikk kamper ved Ukrainas østlige grense, var Yemchuks opprinnelige plan å dokumentere ansiktene til barna som skulle ut og kjempe. Hun ble imidlertid raskt klar over viktigheten av å gi livene deres mer kontekst, og slik begynte det fire-årige arbeidet med å fotografere Odessa.

Resultatet ble utgitt i bokform i 2022 (GOST Books), og gir et sjeldent innblikk i ukrainsk identitet, motstandskraft og ungdomskultur gjennomsyret av like mye melankoli som feiring. I lys av den pågående krigen fremstår serien også som et vitnesbyrd og et kulturelt minne om en tid, en ungdomsgenerasjon og en by med uavklart skjebne. Utdrag fra serien stilles nå for første gang ut i Norge.

I prosjektrommet:
FIORUCCI MADE ME HARDCORE
Mark Leckey

(Video 15 min)

Visninger fredager fra kl. 16 – 20
lørdager og søndager fra kl. 12 – 16

• Les mer om utstillingen i prosjektrommet