Blå natur

Har du tørket blomster mellom bøker i stabler da du var barn, for å lage herbarium? Britiske Anna Atkins (1799-1971) var botaniker, illustratør og fotograf. Hennes far var en anerkjent vitenskapsmann, som gav henne studiemuligheter som ikke var vanlig for kvinner på den tiden. Hun lagde illustrasjoner og herbarium, men etter hvert ønsket hun en metode som gjorde det mulig å kopiere rett fra naturen.

Svaret lå i Cyanotypi, en fotografisk metode utviklet av hennes nabo Sir John Herschel (1792-1871). Planter og blomster lagde nydelige hvite avtrykk på blått papir etter at det var eksponert for sollys og vasket i vann. For Atkins ble det nå mulig å lage presise avtrykk fra naturen både fra land og vann, bilder fra nesten 200 år siden som gir en nærhet til natur den gang da. Anna Atkins er kjent for å ha publisert verdens første fotobok, «Photographs of British Algae», fra 1843, med nettopp slike bilder.